１９３６年のアルジェで、２１歳の若さで書店兼出版社を開き、その後３０年以上にわたって多くの優れた文学書を世に出した出版人とはどのような人物なのでしょう。アルジェリア出身でパリ在住の若い女性作家が、エドモン・シャルロという一般にはあまり知ら…

著者の「百句夜行シリーズ」を読むのは３冊目。多重人格者が犯人であった『姑獲鳥の夏』は良かったのですが、猟奇的な『魍魎の匣』を読んで嫌になってしまったのです。久しぶりに手に取ってみたのは、ライトバージョンである「今昔百鬼拾遺シリーズ」が面白…

『オブ・ザ・ベースボール』に続く第２短編集である本書では、時間についてのさまざまな考察を主題にしているようです。ただし超絶技巧を用いた言語遊戯がいきすぎて、悪ふざけにしか思えない作品もあるのです。 「後藤さんのこと」 粒子でも波動でもあり、…

在原業平の一代記と言われる『伊勢物語』は、きちんと体系だった業平の物語というわけではありません。数年前に新訳を起こした川上弘美さんも「全体を読むと、これは確かに一人の「男」の人生なのだと感じられる」と述べている程度。著者は本書を書くに際し…

タイトル作の「光と風と夢」は、サモアに移り住んだ『宝島』の作者スティーヴンスンの晩年を、書簡をもとに日記体で再生させた作品です。当初は「ツシタラの死」というタイトルで発表された作品であり、ツシタラとはサモア語で「物語の語り手」という意味だ…

タタールが金国から離反したことで、これまで金と西遼それぞれの北方政策に操られてきた草原のパワーバランスに変化が訪れます。金に与すると宣言したチンギスとケレイトの助力で、タタールは完膚なきまでに叩きのめされます。金から王の名称を下賜されたト…

ようやくタイチウト氏族との決戦に臨んだチンギス。兵力の上では３５００騎対１万５０００騎と劣勢ですが、鉄製のひじりによって飛距離の延びた矢、豊富な替え馬による速さの確保、新編成によって集散自在な百人隊などの事前準備によって、軍としての質が根…

「百鬼夜行シリーズ」のライトバージョンで、本編の主人公である京極堂こと中禅寺秋彦の妹の敦子が、女子高生の呉美由紀をバディ役として活躍する「井今昔百鬼拾遺シリーズ」の第３弾です。 挨拶に訪れた薔薇十字探偵社で美由紀が出会ったのは、失踪人捜索の…

「百鬼夜行シリーズ」のライトバージョンで、本編の主人公である京極堂こと中禅寺秋彦の妹の敦子が、女子高生の呉美由紀をバディ役として活躍する「井今昔百鬼拾遺シリーズ」の第２弾です。 浅草界隈で横行する男性を狙った覗き魔事件は、河童が狙う尻子玉と…

著者のビカレスクロマンである「巷説百物語シリーズ」は大好きなのですが、猟奇的な事件を扱う「百鬼夜行シリーズ」は苦手で、今まで数冊しか読んでいませんでした。今般新たに３つの異なる出版社からほぼ同時に発売された「今昔百鬼拾遺シリーズ」は、京極…

著者は、「おもしろいエッセイとは人がうまくいっていない話について書かれたもの」という価値観を持っているとのこと。出版社からエッセイ連載を依頼され、「作家としてそこそこうまくいっている日常」をおくっているという著者が思いついたのは「青春期」…

１９世紀の英文学を代表する『ジェーン・エア』は、恵まれない少女時代を過ごした孤児が、家庭教師として雇われた屋敷の主と紆余曲折の末に結ばれる物語です。かなり地味なヒロインですが、当時としては自立した女性像を描いたものとして頑迷な男尊主義者か…

出世が遅れていた定家ですが、５０歳を過ぎてようやく公卿に相当する正三位に昇格。もっとも歌人としての業績を認められたからではなく、姉の九条尼が当時権勢を誇っていた藤原兼子に荘園を寄贈するなどの猟官運動の成果であるので、あまり威張れたものでは…

『明月記』とは、新古今和歌集」や「小倉百人一首」の撰者として高名な藤原定家はが記した日記のこと。著者は、戦時中にこれを読んで「紅旗征戎我が事に非ず」の一文に愕然としたそうです。１１６２年から１２４１年にかけての定家の生涯は、源平合戦から承…

中国河南省の小村である丁庄村は死の匂いに満ちていました。１０年前に政府の売血政策に乗って富を得ようとした結果、不衛生な採血によってエイズが蔓延してしまったのです。村人たちがひとりひとり、木の葉が風でハラリと落ちるように、灯が消えるように死…

今更ながら堀田善衞さんの作品を読みふけっています。これまで大著『ゴヤ』と『ミシェル城館の人』しか読んでいなかったのですが、『路上の人』を読んで彼の著作が持つ熱量を理解できたせいかもしれません。今月１位とした『若き日の詩人たちの肖像』の熱量…

１５世紀末のミラノ。スフォルツ公に招かれてミラノに滞在し、「最後の晩餐」を描いているレオナルド・ダ・ヴィンチの筆は進みません。レオナルド・ダ・ヴィンチはこの大作の最重要ポイントである「ユダ」の顔のイメージが掴めないというのです。「この世の…

後に「伝説の皇后」となる関小玉の軍人時代を描く「第０幕」も４巻目に入りました。本書では主に、小玉の兄嫁であった三娘と、従卒から宦官になって小玉に仕える清喜クンについてが描かれています。 亡くなった母の服喪で生国の貧村に戻ってきた小玉を迎えた…

『空中スキップ』のジュディ・バドニッツや『燃えるスカートの少女』のエイミー・ベンダーや『いちばんここに似合う人』のミランダ・ジュライなど、２１世紀アメリカにおいて、ファンタジーともＳＦとのホラーとも分類できない奇妙な文学の潮流が起こってい…

この数年で中国のＳＦは世界に爆発的に広まりました。中国の科学技術の発展と比較すると遅すぎるくらいですが、１９８０年代に反体制小説として批判されたことで、２０００年代に入るまでてＳＦ小説家は存在していなかったとのこと。本書は『折りたたみ北京…

「ゆく川の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず」の名文で始まる『方丈記』は、無常感を表現する随筆として紹介されますが、著者の読み方は違います。著者は鴨長明を「言語に絶する大乱世を、酷薄なまでにリアリスティックに見すえて生きぬいた一人の…

１８９４年にオデッサのユダヤ人街に生まれたバーベリは、ロシア革命に際して赤軍に入隊するものの、病を得て翌年に帰郷。１９２０年代に発表した短編は熱狂的な人気を博したものの、やがて革命の理想と現実のギャップに気付いて次第に寡作となり、ついには…

頼りにならない新米の御師に案内されて、親子三代の武家の女性がお伊勢参りに向かう道中記。夫に先立たれた祖母のまつは、平凡な人生から逸脱して老後生活を実りあるものとする手始めにお伊勢参りを決意します。婚家で理想的な嫁を演じている娘の香矢は、二…

傑作戯曲「小林一茶」をメインに据えて、一茶をめぐるエッセイ、俳人・金子兜太との対談、著者選の「一茶百句」をセットにした「完本」です。「我と来て遊ぶや親のない雀」や、「痩蛙負けるな一茶是に有」や、「やれ打な蠅が手をすり足をする」や、「雀の子…

縁切寺として有名な北鎌倉の東慶寺を舞台とする、シリーズ第２作です。水戸家の姫君から院代に転じた法秀尼。姫君の侍女としてついてきた人情の機微に敏い桂泉尼。元駆け込み女で理詰めの論法に強い秋山尼。かつては反東慶寺勢力から送り込まれた刺客であっ…

１９６８年に出版された『若き日の詩人たちの肖像』の２年後に書かれた本作品も、「国家の横暴に対する怒り」という同じテーマを扱っています。タイトルは、時間の交差点である「Ｙ字型の橋の中心点」という虚点に誘われた読者が、作者に代わって現れる登場…

日米開戦とともに、時代の闇は一段と深くなっていくようです。それは特高や右翼が、緒戦の戦果を「自分たちの勝利」と認識していることに象徴されていました。やがてその感覚は国民に強制され、世間に広く蔓延してしまうのです。 著者の分身である主人公は、…

１９１８年に生まれた著者が、自らの青年時代を題材にして描いた自伝的長編です。富山の廻船問屋の家に生まれ、金沢の中学校に通った少年が、大学受験のために上京したのは１９３６年の２月２６日。２２６事件が起こった日でした。このことに象徴されるよう…

時代ものから現代もの、ミステリからファンタジーまで何でも超一流の作品を書き続けている著者ですが、本書は８編のＳＦからなる短編集。実は、著者のＳＦは他の分野の作品ほどには魅力を感じないのです。ガジェットに新味がないせいなのでしょうか。もちろ…

長い間３部作と思われていたシリーズに対して、８年後に書き加えられた第４部では、ジョナスが作り上げた村の「その後」が描かれます。 物語は、第１部『ギヴァー』でジョナスがコミュニティを出る際に連れていた幼児ゲイブの誕生から始まります。「出産母」…