今から約１３０年前に、英国のメイリイ・ラムとチャールス・ラムの姉弟によって書かれた「あらすじで読むシェイクスピア」です。少年少女向けのダイジェスト版ですが、古い言い回しを大切にして時代の空気を壊すことなく、原作の世界観をわかりやすく描いて…

１９９７年に出版された、比較的初期の作品です。昭和４４年、京都の大学に入ったものの、排他的な京都の町に馴染めないでいた薫が知り合ったのは、京都の名家に生まれ育った同級生の清家忠昭。２人には、大の日本映画ファンという共通点があったのです。 古…

「ナチ占領下のフランス。そんな異常な世界でも犯罪は起き、それに立ち向かう者たちがいる」のは当然なのでしょうが、事件の捜査に派遣されたのは、生粋のフランス人警部サンシールとゲシュタポの鬼刑事コーラーという異色コンビ。シリーズ化されているよう…

「アーサー王伝説」にも登場する、中世最高の魔法使いマーリンの物語。ジェフリー・オヴ・モンマスの『ブリテン年代記』で最初に言及されて以降、さまざまな物語で描かれてきたマーリン像について、集大成を試みた物語。感想を書くというより、覚書として纏…

カクテルリストが充実している小粋なバー「エッグスタンド」での会話は、加納さんが得意とする掌編ミステリ。細やかな気遣いをしてくれる女性バーテンダーや、何でもお見通しといった風の紳士と共に、謎めいた会話を楽しむ若いカップルの心は通じ合うのでし…

２０世紀半ばのアメリカ南部の風土を舞台にした傑作が、村上春樹さんの新訳で復活。南部の田舎町で、父と従弟と女料理人と暮らす日常に倦んだ、多感で孤独な少女の心理が、みずみずしく描かれた作品です。 むせかえるような緑色の夏。１２歳の少女フランキー…

チャウシェスク政権崩壊から約半年後のルーマニア。ブカレストに赴任してきたアメリカ防疫センターの女医・ケイトは、劣悪な環境と拙劣な医療技術のもとで多くの子供達が死亡していくことに、無力感を募らせていました。そんな中で面倒を見ることになった重…

主人公の六松は、１年前までは掏摸だったものの、江戸で評判の清廉潔白な目明し「稲荷の紋蔵」に見出され。十手持ちとしての見習い修行を始めた若者。生まれ変わって真っ当な人間になるという決意を新たにするための「真っ平、真っ新(まっさら)」という言葉…

今月は休暇と出張が続いたため、手軽に持ち運べる文庫本が大半でした。そのせいか、軽めの本が多かった印象です。その中でも、旧作ですが昭和初期の史実を題材にして、途中まではほとんどノンフィクションかとさえ思わせた、池宮彰一郎さんの『事変』の巧み…

国際連盟によって満州事変や満州国の調査を命じられたリットン調査団の報告書は、当時の日本が受け入れることができる内容ではなく、後に国際連盟を脱退する直接の原因になりました。 時の元老・西園寺公望と、元満鉄副総裁で後に外相として国連脱退演説をす…

お洒落な犯罪小説です。 ひとりめの主人公は三流飛行機会社のスチュワーデスとして働くジャッキー。４０歳を超えてもスタイルを保っている美女なのですが、この仕事も先が見えてきています。小遣い稼ぎに違法な金の運び屋をしたところ逮捕されてしまい、罪を…

２０１１年度下期の第１４６回直木賞受賞作です。２０１４年に、岡田准一、役所浩二、堀北真紀らのキャストで映画化もされました。 豊後羽根藩の青年藩士・檀野庄三郎は、不始末を犯して罪を問われるべきところ、向山村に幽閉中の元郡奉行・戸田秋谷のもとに…

８歳の少女エイプリルが引っ越した先は、ロンドン郊外のストーンブリッジという田舎町。少女の両親は、そこでティールームを営むことにしたのです。お店の経営はうまくいかず、その町に長く住むことはなかったのですが、そこで少女は生涯忘れられない親友と…

中学生のセキコの家は崩壊寸前。祖父から引き継いだ設計事務所を潰してしまい、転職を繰り返しながら現在は無職の父親は、セキコの部屋でゲーム浸りの毎日。そんな夫のグウタラぶりを許容し、「家計のことは子供が心配しなくてもいい」と言いながらも、何の…

大恐慌後のアメリカ。最貧地域であったノースカロライナ山奥の森林地帯を舞台に繰り広げられる、稀代の悪女の物語。解説者は主人公を「マクベス夫人」に例えているほど。 製材会社の若き経営者であるペンバートンの新妻として、この地にやってきたセリーナの…

室町時代、吉野に籠る後南朝の残党と、京都の天皇・公家勢力と、室町幕府とが三つ巴の闘いを繰り広げる、痛快な忍者小説です。 南朝正統の血を引く自天皇を奉じ、地方の反幕府勢力を率いて天下大乱を企てるのは、楠木正成の末裔であり超絶の忍者である楠木不…

ジャイロスコープとは、三つの輪で支えられて自由に向きを変えられるコマのこと。軸はぶれないながらも、意外な動きをすることから、本書のタイトルに使われたのでしょう。７つの短編が収録された短編小説集です。 「浜田青年ホントスカ」 家出をした浜田青…

シリーズ最終巻になります。２度目のハンガーゲームで絶体絶命のピンチに陥ったカットニスは、間一髪のところで、全滅したと思われていた第１３地区が率いる反乱軍に救われました。今まで首都キャピトルに支配されていた各地区も次々と反乱に加わる中、勝利…

前作『ハンガーゲーム』の続編です。首都キャピトルの支配下にある１２の地区から選ばれた少年少女たちを、最後の１人になるまで殺し合いを演じさせるゲームで、生き残った少女カットニスに、再び試練が訪れます。 そもそも彼女は、幼馴染のピーターとともに…

ウォール街に事務所を構える日本人投資家を主人公にして、サブプライムローン問題をテーマとした小説です。とはいえ、サブプライム問題を徹底的に解説したノンフィクションである『世紀の空売り』とは異なり、こちらの方は日本人の主人公を思う存分活躍させ…

ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンという２人の天才が共同で創業したグーグル社は、画期的な検索エンジンを擁して、瞬く間に世界的な巨大企業へと成長を遂げました。ほぼ全てのグーグル幹部に対する１５０回もの取材を通して描かれた本書は、創業期から２０…

最近はあまり冴えませんが、オリンピックで２大会連続金メダルを獲得した女子マラソンは、陸上の花形競技です。そんな女子マラソンをテーマにした本書のテーマは、挫折からの再起。 大学時代には平凡な選手でしかなかった岸峰子は、彼女のマラソンへの適性を…

明治２１年に福井県の料理屋の次男として生まれ、大正期から昭和初期にかけて宮内省主厨長、すなわち「天皇の料理番」を勤めた秋山徳蔵氏の経歴をもとにした小説です。実在の人物であり、実際の経歴からは逸脱していないものの、細部はフィクションであると…

シリーズ第６巻では、『第１作』で、古書店主の栞子に危害を加えた田中青年が再登場。かつて、いわくつきの稀覯本である太宰治の『晩年』の入手に異常な執念を見せた田中は、今度は太宰自身の書き込みがあるという別の『晩年』を探して欲しいという依頼をす…

インドで戦争捕虜となったものの、収容所を脱走してチベットの禁断の都ラサにたどり着き、若きダライ・ラマの個人教師を勤めるという数奇の体験をしたオーストリアの登山家ハラーの自伝的作品です。１９９７年にブラッド・ピット主演で映画化されました。 映…

未来都市マルドゥック・シティで、軍事技術を用いて改造された異形の者たちの闘いを描いた『マルドゥック・スクランブル』の待望の続編です。 冒頭いきなり、万能兵器として開発された人語を解するネズミ・ウフコックが、ガス室での死を前にして語り出します…

著者は、１９世紀末にプラハで生まれて１８歳でオーストリアに移住、ナチス・ドイツによるオーストリア併合後はパレスティナへの亡命を余儀なくされたユダヤ系作家です。２０世紀初頭の幻想歴史作家として知られていますが、今読んでも面白い作品が多いのは…

主人公の小松は未婚の５２歳のおじさんで、身分も不安定で安月給にあえぐ大学非常勤講師。職場では不遇なものの、危機感もハングリー精神もなく、ただただ慎ましく暮らしています。そんな小松が、新幹線で「運命の出会い」をした同い年の女性に恋をしてしま…

内戦と行方不明者の情報と記憶を葬り去ろうとする南米の架空の国で、消極的な抵抗を行った報道者たちの姿を描いた『ロスト・シティ・レディオ』の著者の新作です。 内戦時に「間抜けの大統領」という作品を上演して逮捕された過去を持つ劇作家が、内戦終結後…

ＮＨＫの時代劇ドラマやコミックにもなった「半村ＳＦ奇伝」です。 時は天保、ところはお江戸。闇にそびえる巨大な石碑の傍らに素っ裸で倒れていた、別の世界から来たらしき男・・というと「ターミネーター」をイメージしてしまいます。しかしその男は、記憶…