『ゲド戦記』や『西のはての年代記』などの良質なファンタジーの著者が語る「ファンタジー論」です。 単なるメッセージではなく、「薄っぺらいファンタジー」を批判する一方で、ファンタジー形態の物語が本来持っているパワーと可能性について、深い考察を加…

最近の中島さんの短編には「凄み」を感じます。直木賞を受賞したばかりですが、芥川賞を獲っても不思議ではないと思える作品がぎっしりと詰まった短編集です。最近の芥川賞作品は、本気でつまらないもんなぁ。 「植物園の鰐」 鰐の涙は見せかけだけで本当は…

自転車ロードレーサーのプロフェッショナルの世界を描く『サクリファイス』と『エデン』に続く第３作は、前２作の主役で欧州に渡った白石チカのみならず、彼が日本で所属していた「チームオッジ」のメンバーたちもヒューチャーしたスピンオフ的な短編集にな…

本書で描かれているのは現実のウクライナではありません。「ポーランド文学・美術の１９世紀」との副題が示すように、ポーランドから見たウクライナが紹介されているのです。 「ウクライナ」の語源は「非常に遠い場所、世界の端、国境地帯」だそうですが、も…

『朗読者』や『帰郷者』で、過去の「ナチスの罪」と関わる人々を描いた著者が、この作品では同時代に経験した「赤軍派テロ」と向き合います。 かつてドイツ赤軍派テロを首謀して何件もの殺人を犯した男イェルケが、恩赦を受けて２０年ぶりに出所。男が子ども…

地震や台風などの自然災害と同様に「怪獣災害」が存在する現代。有数の「怪獣大国」である日本では、気象庁内に設置された「特異生物対策部」、通称「気特対！」が昼夜を問わず活動しているという前作『ＭＭ９』の続編です。 ７年前に出現した少女型怪獣「ヒ…

「誰にでも分かる言葉で、誰にも書けない文章を書きたい」と言う著者の新作は、生きるのに不器用な若い人気女性写真家と、男性アシスタントの間に生まれた恋愛感情の変化を描いた作品ですが、これが何ともレビューを書きにくい・・。 ニキの不器用さは、１歳…

正反対の姉妹の愛憎が祖母との関係を通じてほぐれていく様子を描いた秀作、『イン・ハー・シューズ』の著者による「妊婦版Sex and the City」。 舞台はフィラデルフィア。ヨガ教室で出会い、結婚、妊娠、出産、子育ての悩みをぶつけ合う友人同士と なった３…

冒頭の一文が、本書の全てを語っています。 大学で東京に出るのは自然なことだった。そのまま職を東京で求めることもまた、自然なことだった。田舎に両親を残すことなど、気にも留めなかった。父母がやがて老いる時のことなど考えもしなかった。 だけど今に…

イギリスの作家による亡き父の回顧録ですが、すっかり泣かされました。父親との別れを描いた作品には弱いのです。 ヨークシャーの田舎で開業医を営んでいたあきれるほど人間的な父親は、ケチで、ズルくて、浮気もして、何でも自分の思い通りにしたがる小市民…

『魔女の刻』の続編というより、本編の物語に決着をつける最終巻です。３００年に渡ってメイフェア家の魔女たちにとり付き、ついに肉体を持った悪霊ラシャーとともに姿を消したローアン・メイフェアは、どこにいるのか。 残された夫マイケルの前に、歴代の一…

平凡な若妻エディパは、突然、かつての恋人であったカリフォルニアの大富豪ピアスの遺言で、遺産処理の執行人に指定されたことを知ります。弁護士の力を借りて遺産を調べ始めたエディパが見出すのは、遺産に含まれる大量の切手コレクションと、不可解なメッ…

かつて「哲学」という名のもとに総合的なものであった「物語」は、ある時期から「科学」と「文学」に分かれてしまったそうです。それをもう一度ひとつのものに一体化しようとする試みが「サイエンス・フィクション」という解説者の言葉は、ちょっと言いすぎ…

原題の『Snowdrops』は美しい言葉に聞こえますが、モスクワで用いられる俗語には、「冬の間雪に埋もれていて雪解けによって現れる死体」との意味があるといいます。本書はこの言葉のように、後になって明らかになった忌まわしい出来事についてのサスペンス・…

『信長の棺』シリーズの著者がおくる、戦国覇道の大逆転劇にかかわった三武将の落城秘話。どの作品も現在放映中の大河ドラマに関係しているので、記憶に新しい。もっとも、どの物語も戦国ドラマには定番のエピソードです。＾＾ 「蛍大名の変身」 女の尻の威…

ＮＨＫ朝ドラのノベライズ本です。福井県若狭市の伝統塗箸職人の家に育った「ヘタレ少女」の和田喜代美が、高校を卒業して一大決心。単身で大阪へと飛び出して上方落語と出会い、徒然亭若狭として落語家を志す物語。 もちろん順風満帆に進むわけではありませ…

総合商社・伊藤忠の元会長、瀬島龍三氏をモデルとする小説と言われていますが、実際は複数の人物を総合して描かれたものです。このあたりは、山崎さんの他の作品にも共通する得意の手法。 とはいえ、陸軍参謀として満州で終戦を迎えて１１年ものシベリア抑留…

人狼や吸血鬼などの異界族と共存して繁栄を極めている１９世紀イギリスを舞台に繰り広げられる「英国パラソル奇譚」の第２弾。 主人公のアレクシア嬢はロンドンにひとりしかいない「反異界族」であり、異界族をワンタッチで人間に戻してしまう力を持つ存在な…

１９世紀。ヴィクトリア女王の下で繁栄を極め世界制覇を果たしたイギリスの秘密は、「異界族」を受け入れて共存したことでした。女王の影のブレーンである「宰相」は吸血鬼で、「将軍」は人狼だったのです。 主人公は、イタリア人との混血で２６歳のオールド…

今月のキーワードは、「複数の視点」だったように思えます。１位とした作品のフィリピン作家による「主体と客体の逆転の仕掛け」も、『ゲド戦記』の後半で自ら作り上げた世界を破壊した著者のエネルギーも、次点にあげた作品の「犬の視点」も、物語に深みを…

１６歳で即位した武帝も６０歳。既に治世は４５年の長きに及んでいます。 シリーズ第５巻では、武帝晩年の悪政の代表例「李陵の族滅」と「司馬遷の宮刑」を中心に物語が進行していきます。その背景にあったのは、長年孤高の座にあったが故の自己過信なのか。…

「僕僕先生シリーズ」の第５作目となります。 前巻『さびしい女神』で、神話時代の黄帝と炎帝の大戦争が紹介されていましたが、黄帝の最終兵器「魃（ばつ）」のライバルであった炎帝の最終兵器「雷娘」こそが、やはり「僕僕先生」の正体だったようです。 遠…

このシリーズの凄いところは、前半３部作で作りあげた秩序と調和ある世界観を後半３部作になって自らの手で叩き壊してしまうところです。そこから生まれてくるものは混沌であるように見えるのですが、もちろん著者はその先を見据えています。 ④帰還 第３巻の…

著者が激怒したというジブリ映画をＴＶで見て、読み返してみたくなりました。まずは、初期３部作である第１巻から第３巻まで。 ①影との戦い 魔法の才能にあふれるゲド少年が自惚れから禁じられた術を使い、死者の霊とともに「影」をも呼び出してしまいます。…

フィリピンに生まれてアメリカで学び、現在はカナダで暮らしている新世代作家のデビュー作には、歴史、犯罪、ジョーク、ＹＡ、ロマンスなど多様な内容が含まれ、しかも仕掛けに満ち満ちています。 フィリピン人亡命作家クリスピンの死体がハドソン川で発見さ…

タイトルはシャンソンの一節からとられています。 「わたしを抱きしめて、わたしを連れていって♪ なんて心地いいのかしら、その腕のなかで♪」 離婚寸前の女性作家である主人公が、一目惚れした精神分析医の気を引くために患者を装い、人生に登場したあらゆる…

ハリウッド版の「吾輩は犬である」ですね。でも、この犬も飼い主も実在しています。しかも、名前もあるんです。マリリン・モンローが実際に飼っていたマルチーズ犬「マフィア」が、犬の視点から大女優の最後の数年間の生活と交友を眺めたという仕立ての作品…

篠田さんによる「ＳＦ小説」？ 各作品のタイトルこそパロディっぽいけど、なかなか本格的な理系作品です。しかもどの作品にも、篠田さんらしい「作家の想像力」が現れていますから、ＳＦファンでなくても楽しめます。これきっと、作家も楽しんでますね。 「…

日本の釣りには、「鉤（つりばり）」の種類が異常に多いという特徴があるようです。ありとあらゆる魚用の鉤が作られて、世界中で使われているというのですが、そのルーツは元禄時代に釣りを楽しんだ、無役の侍たちがこらした工夫にあるとのこと。 本書は、徳…

前作『狼花』で警察内外の好敵手との決着をつけた後のシリーズ１０作めでは、主人公の鮫島を理解して擁護してきた上司の桃井や、恋人のショウとの関係に大きな転機が訪れることになります。 ２２年の長期に渡って服役していた伝説のアウトローが、恨みを抱い…