蒸気駆動の少年（ジョン・スラディック）

「鬼才スラディック」と言われても全然ピンとこなかったのですが、読んでみて納得。奇想天外な発想が紡ぎだす物語は、もはやＳＦでも、ミステリーでも、オカルトでもなく、むしろ「悪夢」に近いかもしれません。２３編の全部を簡単に紹介してしまいます。もちろん、こんな短評では全然足りませんが、スラディックの凄さの一端をご覧ください。

１．古カスタードの秘密
誰もがスパイしあっているアメリカ社会。オーブンに入っていた赤ちゃんもスパイ？

２．超越のサンドイッチ
地球人を天才にしてくれるサンドイッチは、食べた人のＤＮＡを変換させ・・。

３．ベストセラー
孤島の男女８人物語。語り手ごとに変わっていく真相はますます荒唐無稽に・・。

４．アイオワ州ミルグローブの詩人たち
英雄として故郷に錦を飾った宇宙飛行士の卑猥な演説が、退屈な田舎町を壊します。

５．最後のクジラバーガー
身体のパーツを次々に機械化していく人間たちの結婚が、うまくいかない理由は？

６．ピストン式
交通渋滞解消のために作られた、車をレイプするマシンの暴走を食い止めるマシンとは？

７．高速道路
サラリーマンのいつまでも終わらないバス旅行の真相とは、何だったのでしょう。

８．悪への鉄槌、またはパスカル・ビジネススクール求職情報
謎の宇宙人に囚われた男たちが論じ合うパラドックスの数々。

９．月の消失に関する説明
月の魔力に魅せられて重力は錯覚にすぎないと「証明」した男の悲劇。

１０．神々の宇宙靴−−考古学はくつがえされた
太古の超文明を解き明かすのは全てＵＦＯ？　ＵＦＯ信者への皮肉がいっぱい。

１１．見えざる手によって
密室殺人に挑む素人探偵が事件を解決できたのはなぜ？

１２．密室
名探偵が回想する過去の密室殺人の数々。本格推理小説もパロディ化されます。

１３．息を切らして
映画館の入場待ちの間に起きた殺人事件を、素人探偵が解決できたのはなぜ？

１４．ゾイドたちの愛
人間社会の片隅でひっそり生きるゾイドたちの悲劇。ホームレス問題の風刺のよう。

１５．おつぎのこびと
地球を訪れた宇宙人が、退廃した地球文明に溺れてしまいます。

１６．血とショウガパン
「ヘンゼルとグレーテル」の残酷なパロディで描かれたのは強制収容所でしょうか。

１７．不在の友に
論理的に考え出すと「不在化」してしまう、恐るべき素粒子の存在。

１８．小熊座
子供へのXmasプレゼントにしたテディ・ベアには呪いが・・。珍しくホラーです。

１９．ホワイトハット
昆虫型の宇宙人に馬のように乗り回される人類。目的は西部劇ごっこ？

２０．蒸気駆動の少年
暴虐な大統領を少年時代のうちに蒸気駆動ロボットにすり替えようとする試みの結果は？

２１．教育用書籍の渡りに関する報告書
人に読まれない本たちが空に舞い上がって、南を目指しはじめます。

２２．おとんまたち全員集合！
おとなたちは子供になり、子供たちがおとなになった社会。レジャー社会への風刺。

２３．不安検出書Ｂ式
非小説式作品です。アンケートにお答えください。＾＾

2008/3