橋から落ちて意識を失った小学生の叶人が気がつくと、そこは三途の川でした。叶人を待ち受けていたダ・ツ・エヴァ（脱衣婆）はアニメキャラの金髪美女で、県営王（懸衣爺）は役人風のおじさん。叶人が言葉からイメージした通りの姿を見せているようです。
しかし、三途の川の番人たちは叶人の扱いに困ってしまいます。彼はまだ死んでいないし、橋から落ちた理由も、事故か自殺か殺人か判然としていないというのです。とりあえず叶人が命じられたのは、三途の川の渡し守である、江戸時代の人物と思しき２人の男を手伝うこと。ひとりは生まれ変わるたびに親を殺す運命にある侍の十蔵で、もうひとりはほとんど殺人鬼の虎之助。
現世に未練を残して亡くなった者たちを来世に送るには、未練を断ち切らなければなりません。ある意味では残酷であり、ある意味では救済ともなる役割についた叶人は、自分がここにいる理由を理解しはじめます。それは、一度は失った「生きたい」との望みを再び沸き起こさせるための試練だったのですね。
ヤングアダルト向けの作品であり、予定調和的な結末は予測されてしまうのですが、十蔵と虎之助がなぜ輪廻を拒否する運命に陥ったのかも含めて、深いものも含んでいる作品です。シヴォーン・ダウドとパトリック・ネスによる秀作『怪物はささやく』と共通する匂いすら感じられます。
2014/1
