2009/5 アメリカン・ゴッズ（ニール・ゲイマン）

現代の神話ともいうべき奇想天外な物語を次々と生み出すニール・ゲイマンさんは、好き嫌いが分かれる作家ではないかと思います。『アメリカン・ゴッズ』は、なぜ、ヨーロッパなど旧世界に数多くいる神々や妖精はアメリカにいないのか、アメリカは「神なき地」なのかというテーマに取り組んだ、これまでの作品の集大成ともいえるスケールの大きな作品です。

２位にあげた藤沢周平さんの『蝉しぐれ』では、主人公の禁欲的な精神と、抑制した物語の展開と、シンプルな文体とが美しいシンメトリーを構成しているようです。完成度の高い作品です、

１．アメリカン・ゴッズ（ニール・ゲイマン）
「神なき地」アメリカにも旧世界の神々は移民たちとともに渡ってきていたのに、自動車の神、クレジットカードの神、インターネットの神、メディアの神などの「アメリカ生まれの新しい神々」によって片隅に追いやられているというのです。「古い神々」が「新しい神々」に対して最後の決戦を挑むのですが、真の問題は、新しい神々ですら次々と使い捨てにされる、現代アメリカの精神的風土でした・・。

２．蝉しぐれ（藤沢周平）
少年の淡い恋、親友との交友、派閥争いに巻き込まれて刑死した父への尊敬の念と、苦しい生活の中で息子に愛情を注ぐ母への感謝の念、剣の修行で鬱屈した気持ちを昇華させ、自らを律しながら剣士として成長する日々、醜い陰謀に対する怒り、手に汗握る大剣戟・・と、藤沢時代小説を貫くエッセンスが全て含まれる傑作です。禁欲的な主人公の精神は、物語の展開とも文体ともぴったり。

３．直筆商の哀しみ（ゼイディ・スミス）
ロンドン郊外でひっそりと「直筆商」を営んでいる主人公のもとに、少年時代から憧れていた往年のハリウッド女優から招待状が届きます。中国系の父とユダヤ人の母を持ち、人種的な矛盾を一身に背負い込んでいるような主人公の、「それなりの」大冒険は、小説家や宗教家などの「虚業」の全てを笑い飛ばしてしまうのです。前作『ホワイト・テーズ』のカオス的な面白さには及ばないのですが・・。

４．女三人のシベリア鉄道（森まゆみ）
明治の末から昭和のはじめにかけての時期に、シベリア鉄道に乗ってパリに向かった与謝野晶子と、中条百合子と、林芙美子。しかも、晶子と芙美子は女一人の単独行。著者は、実際にシベリア鉄道に乗車して３人の旅を追体験しながら、彼女らの人生の旅にも踏み込んでいきます。著者を含めて女４人が見たロシアの光景や人々の様子も興味深い、優れた作品に仕上がりました。

【次点】
・死の蔵書（ジョン・ダニング）

【その他今月読んだ本】
・川は静かに流れ（ジョン・ハート）
・戦場の画家（アルトゥーロ・ペレス・レベルテ）
・アメリカ素描（司馬遼太郎）
・山田風太郎明治小説全集 ５～６．地の果ての獄（山田風太郎）
・プリンセス・トヨトミ（万城目学）
・コシャマイン記・ベロニカ物語（鶴田知也）
・あなたはなぜ値札にダマされるのか？（オリ＆ロム・ブラフマン）
・三谷幸喜のありふれた生活７ ザ・マジックイヤー（三谷幸喜）
・きのうの世界（恩田陸）
・紅無威おとめ組 かるわざ小蝶（米村圭伍）
・それから（夏目漱石）
・小説フランス革命Ⅲ．聖者の戦い（佐藤賢一）
・黒のトイフェル（フランク・シェッツィング）
・修道士カドフェル４ 聖ペテロ祭殺人事件 （エリス・ピーターズ）
・格闘する者に○（三浦しをん）

2009/5/31