バスケ一筋の中学生活をおくりながらも、文武両道の超名門私立高に奇跡の合格を果たしたジュンペーが、憧れのバスケ部に入部届を出したところ、３年生が起こした不祥事によってバスケ部は１年間の活動停止で、顧問もドシロートの若い女性教師に変わっていました。
それでもバスケ部入部にこだわるジュンペーに対して、とばっちりを食っている２年生部員は「入部は認めるが何もするな」というだけで、玉拾いや基礎練習すらさせてくれません。他の１年生部員も次々と辞めていく中で、バスケしかないジュンペーは、「勝てば練習参加、負ければ退部」というわけのわからない勝負を２年生チームに挑みます。
ところが残っている１年生のバスケ経験者は、たった２人だけ。ようやく集めたメンバーは、１年生に好意的な女子チームにすら翻弄される有様なんですね。果たしてこれで、高校生活を賭けた勝負に臨めるのでしょうか・・。
「アリウープ」とは、空中でパスをキャッチしてそのままシュートを打つとのバスケ用語です。瞬間の判断とアクションを必要とするアリウープは、いきあたりばったりにギリギリの勝負を挑むジュンペーにふさわしいタイトルになっています。
『交渉人』シリーズや『パパとムスメの７日間』など多彩なジャンルの小説に挑む著者ですが、本書は『１９９５年のスモーク・オン・ザ・ウォーター』や『２００５年のロケットボーイズ』に近い雰囲気を持った作品です。ただ、ちょっと軽すぎるのは主人公のキャラのせいでしょうか。
2012/7
