独立戦争に「勝利」したはずのスペインですが、復位したフェルナンド７世の反動政治は文化人の大半を弾圧や迫害の対象としていきます。友人たちも次々に投獄されていく中で、ゴヤも「裸のマハ」が公序良俗を侵害する作品と批判され異端審問所に召喚されます。ゴヤが描いたフェルナンド７世の肖像画が、いかに残忍な表情をたたえているものか。
友人たちの尽力で逮捕を免れたゴヤは、３年ほど前に妻ホセーファを亡くしていましたが、４０歳も年下の家政婦レオカディアと再婚。マドリード郊外に別荘を購入します。通称を「聾者の家」というこの別荘のサロンや食堂を飾るために描かれた１４枚の壁画が、今日「黒い絵」と通称される作品です。
大迫力の「我が子を喰うサトゥルヌス」が食堂に置かれてあり、唯一穏やかな絵と思える「レオカディア」の視点の先にあるとの構成は、どのような心境から生まれたのでしょう。そして最後の１枚、虚無と絶望の極地ともいえる「砂に埋もれる犬」に至るのです。
１８２４年、７８歳のゴヤはスペインの自由主義者弾圧を避けてフランスに亡命。４年後、亡命先のボルドーにおいて波乱に満ちた８２歳の生涯を閉じるに至ります。「ボルドーの花売り」などの若々しい絵も残していますが、もっとも印象に残ったのは「俺はまだ学ぶぞ」とタイトルがついたデッサンです。白髪の老人は晩年の自画像ですね。
本著は著者が５９歳の時の作品です。評伝や考証や解釈や創作を交えて書かれた本書は、「小説」として新しい地平を切り開き、完成度の高い作品となっています。著者の代表作になりました。
2012/6再読
