メモリー「保管刑」に処せられていた犯罪者タケシ・コヴァッチは、数百年生き続けている大富豪の自殺の真相を究明することを条件に、突如見知らぬ男にダウンロードされて釈放されます。彼が究明することになるのは、肉体的な不死を得ても変わらない「人間の本質」が犯した罪。
こういう世界で生や死や肉体に関する感覚はどう変わったのか、何が変わらないのかを描きだすことが、作者の想像力なのでしょう。もちろん、「変わらないのは愛」なんて陳腐な答えじゃないですよ。
肉体は単なる「カーボン」として使い捨ても可能な時代において、逆説的ながら「肉体へのこだわり」が大きな意味を持ってくる。容姿がすっかり変わってしまった相手を愛することの意味や、かつて愛した人の肉体を持つ「他人」との関係が問われる世界。どうやら、作者の想像力は成功しているようです。ディック『アンドロイドは電気羊の夢を見るか』や、ギブスン『ニューロマンサー』の正統な後継者としての地位を確立したのかもしれません。「Matrix」のプロデューサーが映画化するようですよ。
2005/10
