オリンピア（沢木耕太郎）

１９９８年に上梓された本書の副題は「ナチスの森で」。１９３６年のベルリンオリンピックをテーマにしたノンフィクションであり、記録映画の傑作「オリンピア」を制作したレニ・リーフェンシュタールへのインタビューと、大会に参加した日本選手団の記録から成り立っています。

インタビュー当時９０歳を超えていたレニ・リーフェンシュタールの部分が、ボリュームは少ないものの、印象深い内容でした。ダンサーで女優でもあったレニの初監督作品に惚れ込んだヒトラーが、ナチス党大会
のドキュメンタリー映画製作を依頼した情景。「第１部：民族の祭典」と「第２部：美の祭典」からなる「オリンピア」が、実は１００％記録映像ではなく、再現シーンなども使っていること。そしてレニのヒトラーに対する個人的な思い・・。ただし著者は、高齢のレニに気を使ったのか、１００歳を超えてまで現役映画監督であり続けた彼女の激しさを、引き出し切れなかったようにも思えます。

本書の大半を占める日本選手団の記録は、田島直人（三段跳）、孫基禎（マラソン）、前畑秀子（平泳ぎ）、葉室鐵夫（平泳ぎ）、寺田登（自由形）などの金メダリスト、銀・銅メダルを分け合った西田修平と大江季雄（棒高跳）らのメダリストばかりではありません。期待に応えられなかった敗者たちや、参加してはじめて世界水準を知った体操、レスリング、バスケットボール、サッカー、ホッケーなどの選手たちにも、著者の目は向けられます。

さらには、シベリア鉄道などを使った当時の移動、新聞報道の白熱したバトル、「実況中継」ならぬ「実感放送」などの舞台裏事情。そして、次の１９４０年に予定されていた東京オリンピックが幻に終わり、戦場に散った選手たちも少なくなかった事実に触れて、このくだりは終わります。既に「歴史」となってしまった時代の声を、ぎりぎり１９９０年代に拾い集めて作品にしあげた力作です。

2016/3