本書に登場する伊藤くんは、典型的なダメ男。ハンサムで、実家はお金持ちで、プライドは高いけれど、自分自身は何者にもなれていません。予備校でアルバイト講師をしながら、シナリオライターを目指しているのですが、それだって口先だけ。とにかく自分勝手で、「人のことを傷つけるのはＯＫだけど、自分が傷つけられるのは死んでも嫌だ」というタイプなのです。しかも、それが見え透いてしまうからイタすぎる。
しかし、そんなダメンズがなぜかモテるのです。本書は、そんな男に振り回された５人の女性たちを描いた連作短編集。「Ａ」は、伊藤から粗末に扱われ続けながら片思いをやめられない、デパート勤務の超美人・島原知美。「Ｂ」は、伊藤からストーカーまがいの好意を持たれたフリーター・野瀬修子。「Ｃ」は、親友が伊藤を好きなことを知りながら伊藤の童貞を奪うケーキ店の副店長・相田聡子。「Ｄ」は、処女は重いと伊藤に振られて自暴自棄になった大学職員・神保実希。「Ｅ」は、伊藤が通いつめる勉強会を開く、すでに売れなくなった３３歳の脚本家・矢崎莉桜。
「こんな男のどこがいいのか」と帯にもありますが、私にも全く理解できません。伊藤くんは「甘やかされた育った男」の典型なのですが、こういう男に母性本能を刺激される「ダメンズ好きの女性」というのも、いるのでしょう。しかし「こんな男」に振り回される女性のほうもイタイのです。
しかし本書は、平成２５年下半期の直木賞候補となっただけあって、イタイ男女の物語というだけではありません。伊藤くんと関わって傷ついた女性たちは、その結果、自分の人生に折り合いをつけて、それぞれに巣立っていくのですから。最後まで自分が傷つくことを避け続けた伊藤くんとの対照が、際立ちますね。著者のこの感覚は、２期連続して直木賞候補となった『本屋さんのダイアナ』でも健在です。
2014/11
