女だてらに戯作者志望のお夢ちゃんが、戯作のネタを捜し求めて、紀伊国屋文左衛門の一代記を書こうと調査を始めるのですが、紀文は逃げ回り、お夢は命を狙われてしまう。
そもそも紀文の経歴には謎が多いのです。江戸に出てくる前の紀州での経歴は不明だし、彼が一夜で財を成したという蜜柑舟の事実はなく、明暦の大火の時の材木買占めにいたっては河村瑞賢のエピソード。どうやら紀文の背景には、紀州徳川藩がいる模様なんです。ところが、父や兄たちの相次ぐ急死で一躍紀州藩主となった吉宗ですら隠密を使って紀文を探っているとなると、わけがわからなくなってくる。
さらに、です。芸者上がりの紀文の妻は「裏大奥」みたいな寺を作って老中の間部詮房を骨抜きにし、紀文の娘は、失脚した絵島に代わって大奥総取締役について、幼少の７代将軍・家継の世話をしているとなると、将軍継承に関わる大陰謀のきな臭い匂いも漂ってきます。仕掛けているのは紀文なのか、吉宗なのか、それとも・・。お夢は謎を解けるのでしょうか。そしてお夢が書こうとしている戯作の筋立ては・・？
現代の戯作者・米村圭伍が描く驚天動地の物語は、８代将軍・吉宗の誕生秘話であり、同時に吉宗や、紀文や、さらに大久保彦左衛門や、一心太助や、絵島生嶋らの「物語」がなぜ生み出され、どのように語り継がれたのかも明らかにしてくれますよ。軽快な講談調の「米村節」は、本書でも健在です。ただ『退屈姫君シリーズ』と較べると、ちょっとダークかな。
2009/9
（注）ここで登場する「大久保彦左衛門」は初代ではありません。念のため。
