映画の宣伝そのままに、老トレーナーは「クリント・イーストウッド」、女性ボクサーは「ヒラリー・スワンク」をイメージしちゃいますよね。でも、この配役は、このイメージでＯＫです。特に「ヒラリー・スワンク」は、はまってます。かたくなに「女性は教えない」と言う老トレーナーに押しかけ入門し、ハングリーさと、ひたむきさと、素直さで彼の心をつかみ、１００万ドルのファイトマネーを稼ぐスターへと駆け上がっていく女性は、彼女のイメージにぴったりです。
しかし、この話は「女性版ロッキー」ではありません。むしろ２人の夢が挫折するところからドラマがはじまるのです。この原作を上手に映画化したのなら、アカデミー賞も当然かな。ただ、あまりにも悲しい結末だったので、映画を見る気は失せてしまったのですが・・。
作者は５０才近くなってボクサーを志し、その後トレーナーやカットマン（ボクサーの出血を止めるプロ）としてボクシング界に係わり続け、７０才で作家デビューをした人。その２年後、２００２年に亡くなっているので、自分の原作が映画化されたり、ましてアカデミー賞なんてことは夢にも思わなかったでしょう。
本書は、タイトル作だけでなく、著者のボクシングへの愛情がぎっしり詰まった短編集です。「ボクシング＝野蛮・危険」のイメージがありますが、ちょっと危ない世界を覗いてしまった感じもさせられるほどリアルです。
2005/6
