日本では２００２年から２００３年にかけて放映されたＴＶドラマ「ダーク・エンジェル」は、主演女優のジェシカ・アルバのカッコよさが人気でしたが、第２シーズンの半ばから尻すぼみ状態となり、予定されていた続編も制作されずに終了していました。「核戦争後の２陣営の対立」という構図が９．１１直後のアメリカで問題があったとも言われていますが、「Ｘ－ＭＥＮ」とかぶっていたことも一因かもしれません。
人気ミステリ作家による小説版３部作はＴＶシリーズのノベライズではなく、第１シリーズ前のエピソードと、第２シリーズ以降の物語。まずは、遺伝子操作によって生み出された特殊能力を有するジェネティックのひとりであるマックスが、荒廃したシアトルに身を潜め、友人たちや運命の恋人と出会うまでの物語。
９歳の時に１２人の仲間たちと共に政府の極秘研究施設マンティコアを脱走したマックスは、１９歳になるまでの１０年間をどのように過ごしていたのか。親友のオリジナル・シンディとはどのように出会ったのか。シアトルにたどり着いて、昼はバイク宅配会社の配達人として働きながら、夜は不正に略奪された美術品を盗み出す生活に至ったのか。ＴＶシリーズの背景が次々と明かされていきます。嫌味な上司のノーマル、ジャーナリスト志望のスケッチー、ルームメイトの件ケンダルなど、懐かしいメンバーも次々と登場。
そしてマックスは、サイバージャーナリストの「アイズ・オンリー」ことローガンと出会うことになるのです。ローガンの掴んだ情報をもとに、以前の仲間たちを惨殺した巨悪組織との死闘に向かうマックスでしたが、その背景にはマックスらの仇敵がいたのです。彼こそが執拗に脱走者たちを追い続けている、研究組織責任者のライデッカー大佐で、シーズン１を通しての悪役ですね。さらにマックスはそこで、ともに施設を脱走した兄貴分のセスと出会うのですが・・。
ここではまだ「ジェネティックvs人間」という構図は希薄です。ＴＶドラマでは、第２シーズンでいきなりミュータントたちが登場してきて驚きましたが、第１シーズンの背景にはこのような物語があったのですね。さあ、続編を読んでいきましょう。
2019/1
