ふるさと銀河線（高田郁）

まだ時代小説作家として文壇にデビューする前の著者が、女性コミックの原作として書いていた作品群を、あらためてノヴェライズした短編集です。副題の「軌道春秋」は、コミックのタイトルです。全部の作品で駅や列車が重要な役割を果たしているのですが、とりわけ、この当時はまだ運行されていた「ふるさと銀河線」こと「旧池北線（北海道の池田町－北見市）が印象に残ります。

「お弁当ふたつ」（房総線）：リストラされたことを家族に言えないでいた夫を追い、妻は弁当を持って列車に乗り込みます。

「車窓家族」（阪神線？）：車窓から見える文化住宅に暮らす老夫婦の姿が、多くの通勤客にさまざまな思いを抱かせます。

「ムシヤシナイ」（大阪環状線）：駅のホームで立ち食い蕎麦を作り続ける祖父と、東京から家出してきた孫の交流が、包丁の使い方を通して描かれます。

「ふるさと銀河線」（旧池北線）：両親亡き後、地方線の運転士となった兄と二人で暮らしてきた女子高生は、どのような進路を選ぶのでしょう。

「返信」（旧池北線）：亡き息子の面影を抱いて陸別に向かった老夫婦が見出したものは、満天の星空でした。

「雨を聴く午後」（京王線？）：バブル崩壊後、顧客の怨みを一身に受けた証券会社員は、学生時代に住んでいたアパートに癒されます。でもこれは、犯罪でしょう！

「あなたへの伝言」（京王線？）：現在その部屋に住んでいる女性は、アルコール依存症の治療のため、家族と別れてひとり暮らしをしていたのですが・・。

「晩夏光」（東京－名古屋）：アルツハイマーで記憶を失おうとしている母親と、息子の交流が描かれます。

「幸福が遠すぎたら」（京福嵐山線）：卒業後１６年ぶりに再会した３人の男女は、それぞれの運命と闘っている最中でした。

作品の内容は、はっきり言って「若書き」であり、あまり深みは感じられません。それでも、人と人との結びつきを見守る優しい視点と、作品中に登場する料理が美味しそうなことが、後の著者の作品を予感させてくれます。

2015/7