誰も行かないところへ行き、誰もやらないことをして、それを面白おかしく書く」をモットーとしている「辺境作家」を自認する著者が２００６年に挑戦したのが、トルコ東部のワン湖に棲息するといわれる怪獣ジャナワール調査です、
怪しいビデオから始まった調査は、４８名もの目撃者の個人情報（！）が記載された著作にたどり着きます。トルコで訪ねた著者はイスラム復興主義の活動家。現地でジャナワールと口にすると、誰もが笑い飛ばす。それもそのはず、ビデオ映像がイカサマであることは周知の事実で、製作者は行方不明。どうやら、現地近辺でくすぶっているクルド人問題から目をそらすための「話題作り」としての怪獣騒ぎだったようなのです。
しかし、高野さんはめげません。ジャナワールが「既知の未知生物」から「未知の未知生物」に変わっただけ、すなわち普通のＵＭＡ（未確認動物）調査になっただけというのです。そしてそれまでにも増して精力的に調査を進めた結果、最後に不思議な現象を目撃するに至るのです。果たして・・。
早稲田大学探検部時代にコンゴの未知動物を追ったデビュー作『幻獣ムベンベを追え』以来、得意としているＵＭＡ（謎の未確認動物）探索ものですが、いつも本気なのがいいですね。存在が確認されたＵＭＡこそいませんが、調査プロセス自体がドラマなのです。
2014/6
