北京師範大学の夏期講座で創作を教えた経験を持つ著者による「中国版シンデレラ」。もともと「シンデレラ」の原型は中国にあったのだそうです。でもこれは、伝承とは一線を画したオリジナル・ストーリー。
幼い時に母を亡くし、自分を大切にしてくれる父も亡くしてしまったシンシンは、継母から家の雑用一切を押し付けられて暮らしていました。継母の実の娘ウェイピンは、いい結婚をするために纏足をさせられているので、家事などできる状態ではないんです。
えっ！お姉さんのほうが纏足をしていて、小さい足なの？ でもご安心あれ。シンシンは、亡き母親が彼女のために遺してくれた服や靴を見つけ出します。
折りしも、明朝の皇太子が中国全土からの嫁選びを始めて、ここ峡西省の寒村からも王妃候補を出すようにと、お触れが回ってきます。果たして皇太子が選ぶのは、上品な小さい足の女性なのか。それとも・・。「纏足」という中国の風習を絡めて、女の子の自立の小説に仕上がりました。
2010/4
