本書は、ベルリンの壁も崩壊し冷戦も終結した後の世界で、研修を受けるスパイの新人に向かってベテランが語る「闘いの年代記」。語るのが、既に引退したスマイリーというのが泣かせます。そこに、新人研修所チーフとなったネッドの思い出が絡みます。彼は『ロシア・ハウス』で、ショーン・コネリー扮する現地工作員に翻弄されてしまった本部の若手でした。
・最前線ベルリンで、諜報網を壊滅させて、突然姿を消した親友の話。
・バルト海の諜報漁船を内通したとの罪に問われた、船長の恋人の話。
・役に立たない情報を送り続けてきた協力者にＣＩＡからアメリカのパスポートを入手させた茶番劇の話。
・クメール・ルージュに連れ去られた娘を求めてさすらう協力者の話・・などなど。
ひとつひとつが、「スパイという人生」を選んだ者がたどった、人生の物語になっています。やっぱりスパイには、米ソ両陣営が奇妙なルールの下で暗闘を繰り広げた「東西冷戦時代」が良く似合いますね。かつての「古き良きスパイ・ゲーム」は今や、ルール無用の「対テロリスト戦争」になってしまっているのでしょうから。
2005/3
