日常世界に空いた「落とし穴」を、ふと覗き込んでみる感覚の短編集。ところが「落とし穴」を覗き込もうが、はまり込もうが、人々の生活は何も変わらないんですね。
熊が森の中でキャンプファイアーを開いていても（熊が火を発見する）、有名作家が続々と南部の小さな街に移住しはじめても（ふたりジャネット）、ＡＴＭが人間に指示するようになっても（アンを押してください）、イギリスが大西洋を漂流しはじめても（英国航海中）、人々の日常生活は淡々と営まれていくのです。
「英国航海中」で、チャールズ国王の声明によって「英国の航海が公式に認められた」なんてところは笑っちゃいました。時間帯が変わるたびに、お茶の時間を変えなきゃいけないことは、もちろん大問題です（笑）。
ラスト３編は、万能中国人科学者「ウィルソン・ウー」シリーズ。宇宙が伸縮をはじめたり、時間が少しずつ盗まれていることを発見して、サラッと数学的に証明しちゃったりするのですが、わけのわかっていない友人が引き起こす騒動がきっかけで「宇宙の安定が保たれ世界は正常に戻る」という呆れた話。
この本はＳＦというよりも「壮大な嘘の話」なのかもしれませんね。単なる嘘なら、誰の生活も変わりませんから。ＳＦの本質はこんなところにあるのかもしれません。違う意味で「お洒落な小説」でした。＾＾
2005/3
