１５０年前のニューヨーク。兄サイモンを工場の事故で亡くしたルークは、機械の中に兄を感じ、兄の婚約者キャサリンを救うために自らの命を差し出します。
未来のニューヨーク。人造人間サイモンは、異星人カタリーンとともに西部へ向かい、汚染されて取り残された街で自警団の少年ルークに助けられ、新世界を目指す宇宙船（未来のメイフラワー号！）に乗り込む人々を見送ります。
作者は、本書についてに語っています。１５０年前にアメリカが世界で最も寛容な国になるとの夢を希望に満ちて歌い上げたホイットマンの詩を繰り返すことが、「そうはならなかったアメリカ」を思い起こさせてくれると・・。
また作者は、登場人物の1人に語らせています。ホイットマンとは「毎日１２時間、週に６日の重労働を繰り返す労働者」に、「君は唯一の存在で素晴らしい」と思わせる詩人だと。う～ん。それってＳＭＡＰじゃん。＾＾；日本が、「世界にひとつだけの花」を口ずさむ少年テロリストが現れるような社会にはなって欲しくはないけど・・。
『めぐりあう時間たち』や『この世の果ての家』に比べると小説としての完成度は決して高くはないのかもしれませんが、深く印象に残る本です。
2006/11
