「ローマ以降」を描いた「中世３部作」の棹尾を飾るのは、「中世を超えた男」であるフリードリッヒ２世。すでに『十字軍物語３』にも登場した人物です。
赤ひげ王フリードリッヒ１世の孫としてシチリア王であったフリードリッヒは、空位になっていた神聖ローマ皇帝の座を２１歳の若さで手に入れます。ローマ法王領を南北から挟撃する領地を得たわけですが、法王との関係悪化の理由はそれだけではありません。ルネサンス時代を先取りしたかのようなフリードリッヒの合理性が、ことごとくローマ法王と対立したのです。
第１次十字軍以来で最大の成果をあげたエルサレム返還が、法王や教会の批難を浴びたというのは有名な話。宗教的高揚感をもたらさない交渉による解放など、法王の望むところではなかったのです。まして異教徒との間で寛容の精神を育むなどは破門もの。イングランドのジョン失地王が押し付けられた「マグナ・カルタ」よりも時代を先取りしたといわれる「メルフィ憲章」による法治国家への試みも、もちろん異端。
やがて法王は、外国勢力を頼んで、公然と皇帝の排除に動き出します。後にマキャベリが「ローマ教会の最大の問題は、自らはイタリアの問題を解決する力もないかわりに、外国勢力をイタリアに引き入れること」と述べることになる状況の始まりです。フリードリッヒ時代には問題になりませんでしたが、ホーエンシュタウフェン朝の子孫たちは、陰惨な報復を受けることになってしまいます。
フリードリッヒの死（１２５０年）から１５年後にはダンテが生まれ、イタリア・ルネサンスへの道を切り開いていくことになります。「生ききった、と言える人間にとって、勝者も敗者も関係なくなる」という結びの一文は、塩野さんによる心からの賛辞ですね。
2014/9
